在天津美术学院中国画考研中国画山水画中的创作，画石是必不可少的，画石的关键就是要表现出不同体面的变化和大小错落的关系。从表面看，每块石头的体面与错落，都只呈现出各自独特的形态，然而，这种变化却不是孤立的，每块石头的变化都因其他石头的角度方向和高低错落而变化，这一变化的本质规律就在于画石之初的“起势”。
一、起势
画石的“起势”主要应注意以下两点：首先，要注意的是画石头的笔势角度和方向，因为不同的笔势决定了石头的表面肌理和体面方向若由大到小地画石，往往会出现空洞、概念的现象，难以呈现出自然、生动的神韵。“起势”侧重在石头的用笔方法与经营位置方面，而“皴擦”则主要体现在对石头表面肌理的表现上。

二、皴
学习山水画，就必须学习表现山石的表面肌理，也即“皴”和“擦”。
“皴法”是用不同的笔势和方法表现山石树木表面肌理的一种方法，是中国画的一种特殊表现语言。“皴法”是古代画家在长期的艺术实践中，根据各地不同的地质和地貌，分析其表面所呈现的不同组织结构关系和形状，并进行总结概括而形成的。
1.披麻皴皴
“披麻皴”是线状皴的典型代表，也是传统山水画中运用最多的皴法。“披麻皴”比较适合表现江南土质较多的山丘。作画时要注意线条的让就关系，交替运笔，由组连片，这样才不会出现碎散之感。
2.折带
是山水画常用皴法之一。“折带皴”适宜于表现层叠岩，画水岸平坡有独特的表现力。学习“折带皴”要注意笔势的转换变化，先由顺锋拖拉横线，转折处顺势侧锋折转向下，这样便形成了一个折转面。
3.斧劈
“斧劈皴”是中国传统山水画表现山石的主要技法之一，与“披麻皴”一起，完善了山水画皴法中线与面的两大不同类别，也由此演化出了其他不同组织结构和形式的皴法。因用笔角度和力度大小的差异，“斧劈皴”又分为“大斧劈皴”和“小斧劈皴”两种。
三、擦
皴是用线（点）表现石纹肌理和树木表皮的一种方法，擦则是用面在皴的基础上增强视觉效果的一种方法。